קרית אתא שוכנת בלב מפרץ חיפה, בין חיפה לקריות, ומשתרעת על פני שטח שמשלב אזורי מגורים ותיקים עם שכונות חדשות יחסית. העיר מונה כ-60,000 תושבים ומדורגת בסולם הסוציו-אקונומי של הלמ"ס ברמה בינונית, עם אוכלוסייה מגוונת שנבנתה בגלים של עלייה מאז שנות החמישים. קרית אתא אינה עיר תיירות ואינה מרכז עסקי ראשי, אלא עיר מגורים בעלת אופי עצמאי, עם תשתיות שכונתיות מפותחות ושוק עבודה מקומי שמשלים עם מרחב התעסוקה הרחב של מטרופולין חיפה. בתחום התעשייה, האזורים הסמוכים לה כוללים אזורי תעשייה ותיקים שנבנו בתקופת הצמיחה של מפרץ חיפה, ורבים מתושביה עובדים בחיפה, בקריות ובאזורי התעשייה שמסביב. מבחינה גיאוגרפית, קרית אתא בנויה על שטח שמשתרע מצפון לחיפה, ושכונותיה מסומנות בחלקן על ידי גבעות ופרדסים ישנים שהפכו לאזורי מגורים. שתי שכונות שמייצגות את הגיאוגרפיה החדשה יחסית של העיר הן גבעת האבוקדו וגבעת הכלניות, שמות שמרמזים על האופי הירוק יחסית של הסביבה ועל כך שהן נבנו על קרקע שהיתה בעבר חקלאית. ליד שכונות אלה ממוקמים גם אזורי מגורים ותיקים יותר, שנבנו בעיקר בשנות החמישים עד השבעים, עם בנייה נמוכה ורחובות שקטים. המרכז ה"ותיק" של העיר כולל את מרכז העיר עם שוק, מוסדות ציבור ותשתיות שמשרתות את כלל האוכלוסייה. הפיתוח החדש נוטה לכיוון השטחים הפתוחים יותר בשולי העיר, שם ניתן לבנות בצפיפות גבוהה יותר. הגישה לקרית אתא מתבצעת בעיקר דרך כביש 75 וכביש 22, שמחברים אותה לחיפה ממערב ולאזורי הקריות מצפון. קרית אתא אינה מחוברת ישירות לרכבת ישראל, ותחבורה ציבורית לחיפה מתבצעת בעיקר באוטובוסים. מרכז חיפה נמצא במרחק של כ-15 דקות נסיעה בתנועה רגילה, ותחנת הרכבת הקרובה ביותר ממוקמת בקריית חיים או בחיפה עצמה. זמן הנסיעה לתל אביב בכביש הוא כ-70-80 דקות, ולכן העיר מתאימה בעיקר למי שמרכז חייהם ועבודתם בצפון. פיתוח תחבורה ציבורית במטרופולין חיפה, כולל קווי מטרו קל שנמצאים בתכנון לאזור, עשוי לשנות את התמונה בטווח הבינוני-ארוך. בתחום התכנון, קרית אתא עוברת בשנים האחרונות תהליך של עיבוי עירוני, בעיקר באמצעות תכניות שמאפשרות הריסה ובנייה מחדש של מבנים ישנים בשכונות הוותיקות. תמ"א 38 הותירה חותם על חלקים מהעיר, ועם מעבר לתכניות פינוי-בינוי, ישנן יוזמות בשלבי תכנון שונים. תכנית האב העירונית מכוונת לעיבוי הבנייה לאורך צירי התחבורה הראשיים ובסמוך למרכז העיר, תוך שמירה על אופי שכונות הוותק. שטחים שהיו בעבר חקלאיים בשולי העיר, כמו אלה שבהם ממוקמות גבעת האבוקדו וגבעת הכלניות, ממשיכים להיות מוקד לפיתוח מגורים חדש, עם בנייה רוויה שמביאה יחידות דיור רבות יחסית לשטח. לפני שמקבלים החלטה על רכישה בקרית אתא, כדאי לשאול כמה שאלות. ראשית, מה מצב הקישוריות התחבורתית הצפויה לאזור הספציפי, ומתי צפויים לממש תכניות תחבורה ציבורית שנמצאות בתכנון לאזור חיפה-קריות. שנית, כיצד תכנית האב העירונית עשויה לשנות את אופי הסביבה הקרובה לדירה, בפרט אם מדובר בשכונות ותיקות שנמצאות בתהליכי עיבוי. שלישית, מה מצב תשתיות הציבור הקרובות לפרויקט הספציפי, כגון בתי ספר, גני ילדים ומרכזים מסחריים, ואם יש תכניות להרחבתן בהתאם לגידול האוכלוסייה הצפוי.