שקמים ואגמים היא שכונה ותיקה בצפון-מזרח אשקלון, שצמחה בעיקר בשנות השמונים והתשעים כחלק מהרחבה עירונית מזרחה מהגרעין הוותיק של העיר. השם עצמו מעיד על האופי: שכונת שקמים נבנתה לצד שטחים פתוחים ועצי שקמה שאפיינו את הנוף הדרומי, ואגמים מתייחסת לאגמי הנוי שהפכו לסמל השכונה. מבחינה גאוגרפית, האזור ממוקם בין ציר כביש הראשי שמוביל לאשקלון הדרומית לבין שכונות ותיקות יותר בצד המערבי. הסקר התושבים, שמשקף 853 משיבים, מציג תמונה של שכונה שהתייצבה לא שכונה שמתחילה, אלא מקום שתושביו יודעים מה יש ומה אין. ציוני הפארקים, הביטחון והתחזוקה עומדים כולם על 78%, מה שמאפיין שכונה שמתוחזקת ומרגישה בטוחה. זה לא אומר שהיא מתאימה לכולם, אבל הבסיס הפיזי שלה יציב. מתוך 853 תושבים שמילאו את הסקר, הציונים הגבוהים ביותר היו לפארקים ושטחים ירוקים (78%), ביטחון (78%) ותחזוקה (78%). גם שקט מקבל 77%, ותחבורה 74% מספרים שמצביעים על שכונה שמתפקדת טוב ברמת היומיום הבסיסית. לעומת זאת, קניות ושירותים מגיעים ל-61% בלבד, חיי קהילה ל-59%, ותרבות ובילוי ל-46%. מי שמחפש מסחר שכונתי עשיר או חיי ערב בסביבת הבית הנתונים מראים שהשכונה לא מספקת את זה. ברמת החינוך, האזור משרת מגוון רחב מאוד של אוכלוסיות: ממלכתי, ממלכתי-דתי וחרדי, בכל הרמות מגן ועד תיכון. בצד הממלכתי הכללי, אורט ע"ש ה. רונסון בולט עם שיעור זכאות לבגרות של 95% נתון גבוה משמעותית מהממוצע הארצי. לעומתו, אורט אדיבי אשקלון מגיע ל-25% בלבד, ומרכז נוער ל-52%. הפערים בין המוסדות גדולים, ומשפחות עם ילדים בגיל תיכון צריכות לבדוק בדיוק לאיזה מוסד ישויך ילדם לפי כתובת המגורים. מבחינת הבנייה, שקמים ואגמים מאופיינת בעיקר בבנייה רוויה בינונית בניינים בני 4 עד 8 קומות שנבנו לאורך שני העשורים האחרונים של המאה הקודמת, לצד מספר מבנים חדשים יותר שנוספו בשנות האלפיים. הרחובות הפנימיים יחסית שקטים, עם שטחים ירוקים ציבוריים שמפרידים בין הבניינים. מבחינת תכנון, אשקלון ממשיכה לפתח את הצירים המזרחיים של העיר, ושקמים ואגמים נמצאת בשלב שבו הבנייה הוותיקה מתחילה להבשיל לפרויקטים של התחדשות עירונית תמ"א 38 ופינוי-בינוי אם כי קצב המימוש בפועל מושפע מהרגולציה הארצית ומהביקוש המקומי. הנקודות שצריך לשקול לפני רכישה: ציון תרבות ובילוי של 46% מתוך 566 משיבים הוא הנמוך ביותר בסקר, ומשקף מציאות שבה מי שרוצה פעילות תרבותית ייאלץ לנסוע לאזורים אחרים בעיר. גם חיי הקהילה (59%) לא מצביעים על שכונה עם תחושת שייכות חזקה במיוחד. ריבוי הזרמים בחינוך ממלכתי, דתי, חרדי הוא גם נכס וגם אתגר: הוא מאפשר לאוכלוסיות שונות לגור באותו אזור, אבל יוצר פיצול קהילתי שמסביר חלקית את ציון חיי הקהילה. השכונה מתאימה למי שמחפש שקט, ירוק ובטיחות בעיר בינונית בגודלה, ופחות מתאימה למי שמחפש מרקם עירוני תוסס עם מסחר ותרבות בהישג יד. כשבוחנים דירה בשקמים ואגמים, כדאי לבקר בשכונה בשעות שיא של בוקר ואחר הצהריים כדי להבין את עומס התנועה על הצירים הראשיים. בגלל הפערים הגדולים בין בתי הספר התיכוניים 95% זכאות לבגרות לעומת 25% מי שיש לו ילדים בגיל יסודי צריך לבדוק את מפת האזורים הרישומיים לפי הכתובת הספציפית, ולא להסתמך על הנחות כלליות. בנוסף, מי שמצפה לשירותי קניות בקרבת הבית ציון 61% בסקר הוא אות אזהרה שכדאי לאמת בשטח.